Ciment, mortier et béton ne sont pas la même chose
C'est la confusion la plus courante, et il vaut mieux la lever d'emblée.
- **Le ciment** est la poudre grise du sac. Seul, il ne sert presque à rien : c'est la colle.
- **Le mortier**, c'est ciment + sable + eau. Il sert à monter des murs, à enduire et à sceller.
- **Le béton**, c'est ciment + sable + gravier + eau. C'est lui qui a une résistance structurelle : dalles, semelles, poteaux.
Si quelqu'un vous dit avoir coulé une dalle « en ciment », il a presque sûrement coulé du béton.
Déchiffrer le sac
Les sigles suivent la norme européenne et disent toujours la même chose, dans cet ordre.
**La lettre : de quoi il est fait.**
- **CEM I** — ciment Portland presque pur. Le plus résistant et le plus rapide à monter en résistance. Pour le béton structurel et la préfabrication.
- **CEM II** — Portland avec ajouts (calcaire, laitier, pouzzolane). C'est le tout-venant, celui de presque tous les chantiers ordinaires.
- **CEM III** — avec beaucoup de laitier de haut fourneau. Prise plus lente, moins de chaleur dégagée et meilleure tenue en milieu agressif, comme le bord de mer.
- **CEM IV et V** — pouzzolaniques et composés, pour des usages plus spécifiques.
**Le chiffre : quelle résistance.** 32,5, 42,5 ou 52,5 mégapascals à 28 jours. Plus le chiffre est élevé, plus la résistance et le prix le sont aussi.
**La dernière lettre : à quelle vitesse.** **N** pour normal et **R** pour rapide : il monte en résistance plus tôt, ce qui est appréciable en hiver et gênant en été, car il laisse moins de temps pour travailler.
Quoi utiliser selon le cas
- **Travaux courants, enduits, montage de cloisons :** CEM II 32,5 N. C'est le plus vendu et il couvre la majorité des travaux.
- **Dalle, semelles, tout ce qui doit porter :** CEM II 42,5 ou CEM I.
- **Près de la mer ou en contact avec le sol :** un ciment résistant aux sulfates (SR) ou un CEM III. À Minorque, cela compte plus qu'on ne croit.
- **Pressé, ou travail par temps froid :** un 42,5 R.
- **Joints apparents, pièces décoratives, pose de marbre clair :** ciment blanc, qui en plus ne tache pas la pierre claire.
Quelle quantité acheter
À titre indicatif, un mortier de scellement courant consomme environ un sac de 25 kg pour deux à trois mètres carrés d'enduit d'un centimètre. Pour le béton, un mètre cube avale à peu près 300 kg de ciment.
Ce sont des ordres de grandeur : dites-nous le chantier et nous calculons précisément.
Le stocker sans l'abîmer
Le ciment ne périme pas à une date, il périme à l'humidité. Un sac qui a pris l'humidité forme des grumeaux durs et perd en résistance même s'il semble encore bon.
- Sur palettes, jamais à même le sol.
- À l'écart des murs.
- À l'abri et bâché.
- Premier entré, premier sorti : à consommer en trois ou quatre mois.
Si vous serrez une poignée et que les grumeaux ne s'écrasent pas entre les doigts, ce sac ne vaut plus rien pour ce qui doit porter.
Demandez-nous avant d'acheter
Surdimensionner coûte aussi de l'argent : un 52,5 pour enduire un mur, c'est jeter des euros. Dites-nous ce que vous comptez faire et nous vous dirons exactement quel sac il vous faut, et combien.