D'abord : mesurez le dénivelé
Avant d'acheter quoi que ce soit, il faut savoir combien il y a à rattraper, car tout le reste en dépend.
Prenez une règle en aluminium longue (deux mètres au minimum) et un niveau. Posez-la à plusieurs endroits de la pièce, en croix et en diagonale, et mesurez au mètre le plus grand vide entre la règle et le sol. Ce vide, c'est votre dénivelé.
- Jusqu'à 5 mm : presque tous les revêtements le tolèrent. Une fine couche de ragréage suffit.
- De 5 à 30 mm : ragréage autolissant. C'est le cas le plus courant.
- De 30 mm à 10 cm : chape de mortier, ou argile expansée si le poids compte.
- Plus de 10 cm : argile expansée ou panneaux, car uniquement en mortier le poids serait énorme.
Ragréage autolissant : la méthode la plus courante
C'est un mortier très fluide qui s'étale tout seul et cherche son propre niveau. Il sert pour les dénivelés faibles et moyens, et laisse une surface prête à recevoir parquet, vinyle ou carrelage.
L'ordre compte :
- Nettoyez le sol à fond. Il doit être sans poussière, sans reste de colle et sans graisse. Le ragréage adhère mal à un sol sale et se décolle ensuite par plaques.
- Appliquez un primaire. Ce n'est pas facultatif : il bouche les pores pour que le sol ne prenne pas l'eau du mélange et il améliore l'accrochage. Sur support très absorbant, deux couches.
- Posez une bande périphérique en mousse au raccord avec les murs, pour que la chape puisse bouger sans fissurer.
- Gâchez avec la quantité d'eau exacte indiquée sur le sac. Trop d'eau est l'erreur la plus fréquente : le mélange se sépare, perd en résistance et fissure au séchage.
- Versez-le et aidez-le avec une taloche crantée ou un rouleau débulleur, qui chasse aussi l'air emprisonné.
On marche dessus au bout de quelques heures, mais avant de poser le revêtement il faut le laisser sécher le temps indiqué par le fabricant. Se presser ici, c'est abîmer tout ce qui vient par-dessus.
Argile expansée : monter haut sans alourdir
L'argile expansée est un granulat très léger. On l'utilise quand il faut rattraper plusieurs centimètres sans charger le plancher, ce qui arrive souvent en rénovation d'étage et dans les maisons anciennes.
Elle se répand à sec ou gâchée au ciment, se compacte et se ferme par-dessus avec une couche de mortier ou de ragréage qui donne une surface ferme. Elle a l'avantage d'isoler, du froid comme du bruit.
Lambourdes : niveler sans mortier
Si vous posez un parquet flottant et ne voulez pas de travaux humides, on peut niveler avec des lambourdes calées de niveau et poser le revêtement dessus. C'est rapide et propre, et cela permet de passer des réseaux en dessous.
En contrepartie, cela remonte davantage le sol qu'un ragréage et ne convient pas au carrelage.
Sols extérieurs et terrasses
Dehors, deux choses à ne pas oublier. La première : le sol ne doit pas être parfaitement plat, il lui faut une pente de 1 % à 2 % vers l'évacuation, sinon l'eau stagnera. La seconde : le produit doit être prévu pour l'extérieur, car un produit d'intérieur se dégrade au gel et au soleil.
Les erreurs qui coûtent cher
- Sauter le primaire. C'est la cause la plus fréquente de décollement.
- Rajouter de l'eau pour que ça coule mieux.
- Oublier la bande périphérique : le mortier fissure contre le mur.
- Poser le revêtement avant séchage complet.
- Niveler sur un sol qui bouge. S'il y a des carreaux descellés ou un support instable, cela se règle avant ; un ragréage ne tient pas ce qui est déjà desserré.
Ce qu'il vous faudra
Règle en aluminium, niveau, primaire, bande périphérique, le mortier ou l'argile expansée qui convient, un grand seau, un malaxeur pour perceuse et un rouleau débulleur.
Nous avons tout cela au dépôt, et si vous nous donnez la surface et le dénivelé, nous calculons la quantité et vous disons quel produit précis convient le mieux à votre cas. Prendre trop de matériau, c'est jeter de l'argent ; en manquer en cours de chantier, c'est pire.